Босоногий друг [СИ] - Анастасия Вернер

   Во-первых, народу было очень много. И хотя казалось, что каждый из присутствующих занят своими делами, стоило тебе пройти мимо, как они тут же провожали тебя насмешливым или оценивающим взглядом. К такому вниманию я не привыкла и потому с каждым шагом сжималась всё больше.

   Во-вторых, мы с Нейтом выглядели, как парочка. Конечно, без романтичных объятий у людей были лишь подозрения и предположения. Однако неожиданно Нейт подошёл ко мне ближе, прижавшись вплотную, и закинул свою руку мне на плечо, фактически прижимая к себе.

   - Что ты делаешь?! - прошипела я, а сама почувствовала, как у меня подкашиваются колени.

   - Два странных человека идут прямиком к тёмному проходу. Как думаешь, зачем?

   - За Гервиком, - пискнула я.

   - Это для нас. А для них?

   Повисла пауза, а потом до меня дошло.

   - Фу, как это гадко! - Моему возмущению не было передела.

   - Что гадкого? - удивился парень. Посмотрел на моё лицо и уточнил: - Я говорил о том, что мы идём обниматься и целоваться. Ты ведь подумала об этом же?

   - Естественно, - соврала я. - И своим поведением ты теперь развеял вообще любые сомнения!

   - Лучше уж так, чем они буду гадать, зачем же мы туда пошли. - Нейт замолчал, а затем добавил убийственным тоном: - И из любопытства полезут за нами.

   И хотя логика в словах парня действительно была, на душе всё равно стало гадко. Вот и храни свою честь, чтобы потом всякие имбецилы недоразвитые... хотя, не так уж всё и плохо. Во всяком случае - не противно точно.

   Я усмехнулась, словно бы поддерживая чужую игру, обняла парня за талию и, чувствуя себя куртизанкой века, лукаво проворковала:

   - Если так хотелось обнять меня, можно было просто сказать.

   И тут же почувствовала, как становится жарко щекам.

   Судя по тому, как криво усмехнулся Нейт, мои слова произвели эффект шутки. Я улыбнулась в ответ и состроила беззаботную мину.

   Да уж, пошутила.

   Мы дошли до угла здания, и тут я увидела, что проход действительно был. Узкий, темный и пугающий.

   - А я там точно пролезу? - уточнила на всякий случай. Будет совсем не смешно, если я там застряну, и всю оставшуюся жизнь меня будут преследовать комплексы.

   Нейт осмотрел мою фигуру внимательным взглядом, отчего мне стало как-то неуютно, да и ладони почему-то вспотели, и кивнул.

   Я издала скорбный вздох, подошла вплотную к проходу и поняла, что мне придётся лезть, тесно прижимаясь спиной к металлическому забору, а грудью - к осыпающейся стене здания. Представив, каким монстром вылезу перед Гервиком, не смогла сдержать еще одного жалостливого вздоха.

   Решившись, сделала шаг ... и поняла, что не пролезаю.

   - Арбалет, - вспомнила я и выдохнула с облегчением.

   Нащупала лямку у себя на груди, провела вдоль неё рукой, но застёжки так и не обнаружила.

   - Нейт, помоги снять, пожалуйста.

   Парень кивнул и подошёл, встав прямо напротив. Мой лоб едва доходил ему до плеч. Я почувствовала неловкость от того, что не знаю, куда деть взгляд.

   Тем временем парень нащупал застёжку. И я поняла, что его рука замерла прямо напротив моей груди. Кажется, Нейт немного смутился. Оттянул лямку подальше и принялся сосредоточенно колдовать над застёжкой.

   Стоять напротив парня на таком маленьком расстоянии было странно. Я почему-то начала дышать через раз и сосредоточенно наблюдать за ловкими мужскими пальцами.

   Наконец, застёжка была расстегнута. Я пригнулась, чтобы Нейт спокойно мог снять невидимый арбалет, и полезла в проход.

   Никогда не любила закрытые пространства.

   Зажатая между стеной и забором, я делала шаг за шагом, мысленно приказывая себе не терять самообладания. Спиной чувствовала холодные железные прутья, которые вызывали болезненные и неприятные ощущения. Время тянулось бесконечно долго. В какой-то момент показалось, что я сейчас сорвусь и, плюнув на всё, начну пробираться обратно. Однако упрямо одернув себя, глубоко вдохнула и продолжила нелёгкий путь.

   Гервик сидел на корточках, прижавшись к стене, но стоило мне вывалиться из узкого прохода, как он тут же вскочил на ноги.

   - Что? - спросил он с паникой в голосе.

   - Ничего-ничего, не волнуйся. Просто возникли некоторые сложности. - Я втянула ртом воздух, радуясь открытому пространству, и начала сбивчиво рассказывать о неожиданных проблемах.

   Гервик слушал меня с предельно внимательным взглядом, который к концу моей речи сменился обречённым.

   - Опять иллюзию? - тоскливо уточнил парень.

   - Да. Герви, прости, но это очень важно.

   - Ладно. Я попробую, но ничего не обещаю. Давай листочек.

   - Какой листочек? - Я недоумённо сдвинула брови.

   - На который иллюзию накладывать. - Поняв, что руки мои пусты, Герви удивленно спросил: - Ты думаешь, я могу создать иллюзию из воздуха?

   С моих губ сорвался мученический стон.

   - Сейчас вернусь, - вздохнув, сказала я и направилась обратно к узкому проходу.

   - Ну что? - с нетерпением поинтересовался Нейт, стоило мне вылезти на свежий воздух.

   - Ему нужны листы, чтобы наложить на них иллюзию, - выдавила я, понимая, что мир перед глазами почему-то начинает вертеться. Пришлось несколько раз моргнуть, чтобы нормализовать зрение.

   - Чёрт, - тихо выругался Нейт. - Ладно. Стой тут, я попробую их раздобыть.

   - Ага.

   Парень одним резким движением развернулся и скрылся за углом здания.

   Я осталась стоять на месте, радуясь, что тут тихо и спокойно. Теперь можно было привести себя в порядок: поправить сползающую шапку, одёрнуть чуть задравшуюся фуфайку, да и просто облокотиться о стену и подумать, радуясь собственному уединению.

   Вспомнив, с каким смущённо-сосредоточенным лицом Нейт пытался расстегнуть лямку невидимого арбалета, я непроизвольно улыбнулась.

   - Ну что, развлеклись? - раздался звучный бас совсем рядом.

   Вздрогнув от неожиданности, я резко повернулась на голос.

   Передо мной стоял тот самый мужик, что назвал нас имбецилами недоразвитыми. Его взгляд с поражающей прыткостью обшарил тут каждый дюйм, видимо пытаясь найти следы... "преступления".

   - Вы что-то хотели? - предельно вежливо отозвалась я.

   - Посмотреть на вас хотел, - и глазом не повёл мужчина. Почему-то при первой встрече мне показалось, что ему лет двадцать, но сейчас поняла, что опрометчиво сбросила ему где-то с десяток точно.

   - На нас? Я тут одна, как видите.

   - Ой, ладно-ладно, егоза невинная, не юли!

   Я красноречиво изогнула бровь.

   - Что, простите?